"Топливо для локомотива общественнного прогресса."

В древние времена, подавляющую часть нашей истории, это была просто жизнь. Вся известная нам история человечества в масштабах развития жизни на Земле — тонкая кромка зарождающейся эпохи разума над тёмной пучиной. И в этих глубинах человек был частью такого мира, одним из участников великой битвы за выживание — и далеко не сразу вышел из неё победителем. Более крупные и многочисленные животные обладали немалым коварством и страшной силой. Под ногами у борющихся гигантов выживали как могли животные поменьше и послабее. При этом каждый вид вырабатывал свои уникальные преимущества и использовал для выживания всё, что только мог.

Как представители животного мира люди имели всё необходимое: зоркие глаза, чуткий слух, острый нюх, прекрасное осязание, мощную работу инстинктов, яростные всплески гормонов, крепкие тела, закалённые постоянным движением, и постоянный контакт с природой.

Но главным средством в выживании человека стал разум. Выработка второй сигнальной системы, речи, шла рука об руку с развитием координации, что немедленно и безжалостно проверялось на практике. Это привело к величайшему открытию человечества, неведомого для животных, — созданию коллектива: несколько разных существ одного вида, не теряя индивидуальных преимуществ, становятся единым целым, формируя «суперсущество», а точнее, «суперстаю», способную побеждать в столкновениях с более сильными и многочисленными группами.

Приобретя способность мысленно отражать реальность и изменять её, люди получили и новое оружие в каждодневной борьбе. Однако происходило это очень медленно, а выживать приходилось ежеминутно, ибо ни внешняя среда, ни внутренние противоречия не сулили благополучия. Это был длинный путь, полный событий и опасностей, путь неизбежного и естественного развития.

Естественным образом приходят люди и к коммунизму — к тому, первобытному коммунизму, который занимает до 90% нашей истории. По-разному строили древние племена свою жизнь, но выжили и стали нашими предками лишь те, кто жил коммунистически. На общих собраниях соплеменники решали жизненно важные вопросы, помогая друг другу ворочать ещё тёмные, смутные мысли и вырабатывать общее понимание. Для решения более сложных дел собирались выборные вожди и старейшины. К каждому своему члену племя относилось бережно — каждый при этом максимально вкладывался в выживание всего коллектива. Общая пища и жильё, общие дети и старики. Общая жизнь. На чужой территории — спина к спине. На дележе добычи — обязательная справедливость. Чтобы племя было сильным, всего должно достаться всем — это гармония живой природы, достигнутая огромной кровью. Любое дело — для людей племени. В любом деле — взаимопомощь. Таким образом, этот неосознаваемый альтруизм был не идеальным застывшим состоянием, но настойчивой и постоянным устремлением людей, к которому их подталкивала сама жизнь.

Книга «Борьба за огонь» открывает историю жизни-приключения, где отдельно описаны многие научные гипотезы, да и просто интересные предположения. Во время жестокого нападения уламры потеряли не только многих своих товарищей, но и Огонь, сильного помощника и защитника, добывать который они ещё не умели. Выжившие соплеменники осмысляют ситуацию. Вождь понимает, что без огня ослабленное племя пропадёт, но отправиться на его поиски всем вместе тоже равносильно голодной смерти. Добыть огонь должны немногие для всех. Медленно подбирая слова и жесты, сверяясь со стариками и лидерами групп, вождь озвучивает решение. И добровольцы находятся. Они уходят, чтобы принести огонь своему племени или погибнуть, пытаясь сделать это.

Следует отдельно отметить, насколько внимательным и открытым показано племя уламров в их отношении к другим людям — даже на грани выживания. Мир вокруг опасный, но не чужой. Всех людей и животных, встречающихся у них на пути, уламры пристально изучают, стараются найти в них общее с собой и выработать к ним своё отношение. Отношение это бывает разным. С племенем людоедов дерутся свирепо, но с племенем Ва дружат: обогащают друг друга новым опытом, вместе сражаются с рыжими карликами. С пещерным медведем и львом бьются, но раненую тигрицу поят водой, стараются мирно ужиться с мамонтами.

Когда-то на земле не существовало ни городов, ни сел, не было даже землянок и Человек жил немногим лучше зверя.

Все окружающее было недружелюбно к Человеку.

Негостеприимные леса старались не пропустить в глубь своего зеленого царства. Вода преграждала Человеку дорогу, угрожая поглотить его и похоронить на речном дне. Дожди и град секли Человека, скудно прикрытого шкурой зверя.

Все было против Человека — даже ночь. Окутывая мраком землю, она помогала зверям нападать на людей. Но самый страшный и самый непонятный враг был Огонь.

Это желтое чудо, возникая неизвестно откуда, страшило Человека своим колдовским умением превращать леса в золу и пепел. Человек в ужасе убегал от Огня. Огонь для Человека был тайной.

Человек знал, что дождь проливается тотчас, как небо заволакивается темной пеленой туч. Он видел, что реки — дочери дождя — полнились после ливней. А вот Огонь…

Огонь очень долго оставался загадкой. Но пришло время, и Человек распознал, как можно укротить давнего врага.

Человек подошел к горящему дереву и сказал Огню:

— Я тебя больше не боюсь… И ты будешь служить мне. Я приручу тебя!

— Остерегись! — предупредил Огонь. — Я никогда и никому не служил. Все боятся меня. Со мною шутки плохи. Я могу тебя сжечь, Человек, и превратить в пепел.

— Не хвались! — крикнул Огню Человек. — У меня есть друг, который живо утихомирит тебя.

— Кто? — спросил Огонь. — Кто?

— Вода, — сказал Человек. — Она твоя смерть. Всего одно лишь упоминание этого страшного для Огня слова сразу убавило его пыл, и он присмирел.

— Вот так-то лучше, — сказал Человек. — Иди ко мне. Ты будешь гореть у меня с пользой.

Сказав так, Человек взял пылающую ветвь дерева и перенес ее в свою пещеру. От этого в пещере стало светлее, теплее и радостнее.

Много, очень много раз дни сменяли ночи, а лето — зиму. И с каждым годом прирученный Огонь служил Человеку все лучше и усерднее.

Огонь не только обогревал Человека, но и варил для него пищу, обжигал горшки.

А потом пришла пора, и Человек заставил Огонь выплавлять железо.

У Человека появились надежные инструменты. Хорошие топоры. Острые пилы. Ножи и копья. Молоты и плуги.

Человек не боялся теперь леса. Он мог проникнуть в любую чащу, прорубая тропы. Зверь стал бегать от вооруженного Человека. Земля, покорясь Человеку, превратилась в пашню. А Вода и Ветер стали молоть зерна, выращенные Землей.

А через много, очень много лет Человек подружил с Огнем и его злейшего врага — Воду. Он заставил их жить в котле паровой машины и выполнять самые тяжелые работы. Огонь, превращая воду в пар, молотил хлеб, тянул поезда, двигал пароходы.

"..Осиновые Дрова, впрочем, как и всякие Дрова, придерживались старых взглядов. Расцвет их славы пришелся на те времена, когда всюду правили жадные цари, жестокие императоры, напыщенные князья, графы, бароны.

Все это не прошло даром для Дров. И они воображали себя кем-то вроде огневых вельмож. Они кичились своей способностью гореть и давать тепло.

А Уголь вел себя просто. Не зазнавался. Не задирал нос. Он спокойно горел и был доволен тем, что приносит пользу.

Надо сказать, что Уголь по своему характеру был добродушен и доверчив. Этим-то и воспользовались Осиновые Дрова.

Они решили напустить хитрого осинового тумана, чтобы отравить Уголь своим зазнайством. Дрова начали издалека. Они рассказали Углю сказку о крыльях ветряной мельницы.

— Однажды крылья ветряной мельницы, расхваставшись, сказали, будто они мелют муку… Но вскоре обиженный на это Ветер перестал дуть, и крылья мельницы остановились.

Уголь, ничего не понимая, спросил:

— К чему эта басня?

— А к тому, — ответили Дрова, — что и Огонь, подобно крыльям, воображает себя королем.

— Каким королем? — снова удивился Уголь.

— Королем Огненной империи! — сказали Дрова.

— Разве есть такая империя? — спросил Уголь.

— А как же! А как же! — затараторили Дрова. — Огненная империя — это все топки и все котлы, все печи, все горны и все костры — это все, где жар и тепло… А король Огненной империи не Огонь, а вы.

— Я?!

— Да, вы — самое жарчайшее топливо!

Уголь сначала расхохотался, потом задумался. А Дрова, не умолкая, напускали все больше и больше угарного осинового тумана и так возвеличили простодушный Уголь, что тот поверил в свое всемогущество.

И ничего мудреного в этом нет. Даже комара можно убедить, что он сильнее вола, коли вол бегает от комара, когда тот кусает вола.

Вообразив себя королем, Уголь потребовал у Огня, чтобы тот титуловал его «ваше огневое величество».

Огонь на это справедливо заметил:

— Как же я могу признать тебя величеством, да еще огневым, когда Огонь и все огневое принадлежит мне? Повторилась старая история. Уголь кричал:

— Если бы не было меня, как бы ты горел?

А Огонь твердил свое:

— Если бы ты не был нужен для моего горения, то кто бы стал добывать тебя из-под земли? Кому бы ты понадобился, ломкий черный камень?..

И чем ожесточеннее спорили Огонь и Уголь, тем жарче становилось в топках котлов. Дрова сделали свое дело. Напустив осинового тумана, они добились ужасного самообмана. Уголь поддался глупой выдумке самовлюбленных Дров и жаждал почестей, славы, поклонения.

Вот какие коварные бывают на свете Дрова!.."(с).

— Глубоко под землей — там, где добывают Каменный Уголь и Нефть, — хранится природный Газ. Он очень, очень хорошо горит, но его трудно, даже невозможно перевозить… Поэтому им и не пользовались… Но теперь, — продолжала Ворона, — когда люди научились перегонять Нефть по трубам, они так же могут поступить и с Газом.

Слушая это, Осиновые Дрова готовы были расцеловать Ворону. Наконец-то они могут насолить и Нефти.

А Ворона между тем продолжала:

— Уже на многих кухнях заменяют дровяные плиты газовыми…

Это пришлось не по нутру Дровам, и они рассыпались. Ворона и Сорока, спугнутые рассыпавшейся поленницей, улетели.

— Ну и пусть, — сказали Дрова. — Главное она выболтала. Теперь бы только встретиться с Газом и посмотреть, что он собой представляет.

Вскоре эта встреча произошла. Она произошла именно на кухне, где дровяную плиту заменили газовой.

— Как нам увидеть вас, уважаемый Газ? — спросили Дрова. И Газ ответил:

— Меня нельзя увидеть. Я, как и всякий Газ, невидим. Зато можно посмотреть на мое голубое пламя.

Сказав так, Газ загорелся десятком голубых язычков в отверстиях круглой горелки плиты. Горящие язычки походили на голубую корону. И Дрова воскликнули:

— Значит, вы король?

Газ расхохотался и шутливо ответил:

— Нет, я пока еще всего-навсего принц… Только это и нужно было Дровам.

"Осиновые Дрова столько наплели о принце в голубой короне, что, завравшись, в конце концов запутались сами. Видя это, старый работяга Уголь задумался. Слово «принц» ему вдруг показалось таким неуместным, старомодным и чужим.

«Наверно, Газ такой же принц, как и я король», — подумал Уголь. И ему стало стыдно. Да — стыдно!

А стыд, как известно, изумительное и быстродействующее лекарство против таких болезней, как зазнайство, самовлюбленность, «якание» и спесь.

Стыд рассеял густой осиновый туман. И Уголь снова увидел себя тем, кем он и был на самом деле — уважаемым и жарким топливом.

И когда прояснилась затуманенная память Угля, он вспомнил, как его на газовых заводах превращают в Газ.

— Значит, — сказал Уголь Нефти, — Газ — это мой сын.

— И мой, — подтвердила Нефть. — Ведь я тоже способна превращаться в Газ.

Но тут вмешались Дрова. Им не хотелось, чтобы восторжествовала истина.

И Дрова сказали:

— Может быть, искусственный газ, вырабатываемый на газовых заводах, и доводится вам какой-то родней, но ведь Ворона рассказывала Сороке о самородном Газе… Вы слышите, о самородном великане, залегающем под землей. О невидимом богатыре, который в ближайшие годы затмит вашу славу. Уж он-то вам никакая не родня.

— Перестаньте морочить нас! — громко сказала Нефть. — Природный подземный Газ — мой родной брат. Он залегает рядом со мной.

Тогда Дрова с каким-то неистовым визгом стали пугать Нефть и Уголь.

— Ах, вот вы как? Ну хорошо, хорошо… Вот явится принц в голубой короне и поставит вас на колени и провозгласит себя… В это время раздался чей-то веселый смех.

— А я уже здесь, — сказал кто-то невидимый. — Я уже явился и никому не собираюсь мешать гореть и давать тепло… Мне стыдно за моего брата и за мою сестру, которые позволили себя одурачить Осиновыми Дровами. Вместо того чтобы жарко пылать и приносить своим пламенем пользу людям, вы боретесь за славу…

Тут Газ вспыхнул голубым пламенем. И все увидели, как он жарок и как он прекрасен… Он не оставляет ни золы, ни сажи, ни грязи…

Все обрадовались, что будут теперь весело и дружно гореть вместе с ним.

И все поняли, что им нечего делить. На всех достанет работы и топок. И они обнялись и стали теперь единой уважаемой семьей.

Дровам был вынесен строгий выговор за подстрекательство. Но, несмотря на это, Дрова не исключили из топлива. Они вступили в Великое Топливное объединение Газа, Нефти, Угля, Дров, Торфа, Камыша, Соломы и всего, что способно гореть и приносить пользу.

Не все источники тепла еще открыты Человеком. И если появится что-то новое, лучшее, его теперь примут как друга и брата в великую семью топлива.

И очень хорошо. Пусть дружно горит все, что способно давать тепло и силу людям..."(с).