"Вариативная история."

«Случай – это единственный законный повелитель во всей вселенной», – любил говорить Наполеон, свято веривший в свою счастливую звезду. Случай, удача, шанс… Именно он зачастую способен послужить человеку лучше, нежели тот сам того желает. Но при этом к нему следует относиться бережно, ведь, как известно, кто упустит свой шанс, тот вторично может его и не найти. Удача – единственная, пожалуй, видимая разница между гением и безумием – на протяжении многих лет благоволила Наполеону, а одни и те же шансы упрямо выпадали ему по нескольку раз. И только такой незаурядный человек, как Наполеон, мог позволить себе транжирить их, небрежно проходя мимо…

Но (рано или поздно так случается с каждым) удача все же отвернулась от Наполеона, и его могущественная империя пала. Однако не успел бывший повелитель Европы перебраться в сопровождении британских военных кораблей с насиженного за много лет трона на жесткую лавку убогого домика в поместье Лонгвуд на маленьком островке Святой Елены, затерянном в южной части Атлантического океана, как преданные бывшему императору люди начали готовить планы его освобождения.

ВАРИАНТЫ ПОБЕГА НАПОЛЕОНА С ОСТРОВА СВЯТОЙ ЕЛЕНЫ

При отсутствии в те времена авиации бежать с острова Святой Елены можно было только по морю. При этом самый близкий берег (африканский) находился почти в 2000 км, до Бразилии было почти в два раза дальше, а до Франции, по меркам тогдашнего парус­ного флота, было вообще три месяца пути.

Остров надежно охранялся гарнизоном и был окружен плотным кольцом британских военных кораблей. Практически было предусмотрено все, чтобы опасный узник острова оставался на нем до конца дней своих.

Но могли ли подобные обстоятельства остудить пыл ярых бонапартистов? Конечно же нет.

Одну из попыток освобождения Наполеона предприняла, как ни странно, его бывшая «египетская» любовница Полина Фурес, которой после разрыва Наполеон нашел нового мужа – отставного офицера Анри де Раншу. Графиня де Раншу, как стала именовать себя Полина, в 1816 году приехала в Рио-де-Жанейро со своим любовником Жаном-Огюстом Белларом и купила там корабль, предназначенный для спасения Наполеона. Несмотря на заведомую неудачу этой попытки, Полина еще долгое время продолжала действовать вместе с другими бонапартистами в Бразилии и умерла 18 марта 1869 года, пережив Наполеона почти на полвека.

Или вот еще один вариант. В марте 1816 года лечащий врач Барри О’Мира принес Наполеону нефритовые шахматы, которые ему прислали в подарок из Китая. А в июле 1986 года, то есть почти через 170 лет, эти шахматы были проданы на аукционе Christie’s, и новый владелец обнаружил в одной из фигур тайник с вложенным в него листком бумаги, на котором был подробно изложен план побега с острова.

План этот заключался в следующем. Американское торговое судно должно было подойти к острову, а Наполеон должен был притвориться больным и не выходить из своей комнаты. Чтобы ввести в заблуждение охрану, один из людей императора должен был вместо него лечь в постель, а сам Наполеон должен был переодеться в матросские штаны и куртку. В порту, в условленном месте, Наполеона должны были встретить и, уже под видом американского матроса, поднять на борт корабля. А в трюме Наполеона должны были спрятать в специальную бочку с двойным дном, внешне не отличавшуюся от остальных…

Кроме того, в «Мемуарах» генерала Гурго, находившегося на острове Святой Елены вместе с Наполеоном, содержится указание на то, что в январе 1818 года в Америке были задержаны шесть французских офицеров, готовивших план силового похищения Наполеона.
Известен также и проект нападения на остров Святой Елены и спасения Наполеона, разработанный в Новом Орлеане неким Николя Жиро в сотрудничестве со знаменитым пиратом Жаном Лафитом.

Короче говоря, Наполеон получил от своих сторонников как минимум десяток предложений о побеге. Но свергнутый император прекрасно понимал, что прорваться через заслоны англичан и бежать с острова на корабле нереально. Поэтому он неизменно отвергал подобные предложения. Не потому ли, что у него имелся в запасе другой, более надежный вариант?

В самом деле, если по воздуху и по воде бежать невозможно, то почему бы не попробовать ускользнуть от бдительных охранников под водой?

Вот тут-то пришло самое время вспомнить об изобретении американца Роберта Фултона.

НАПОЛЕОН И ФУЛТОН

ИЗОБРЕТАТЕЛЬ РОБЕРТ ФУЛТОН

Роберт Фултон родился 14 ноября 1765 года в Литл-Бритене (ныне Фултон), штат Пенсильвания, в семье бедного ирландского эмигранта.

Он рано потерял отца и был отправлен в сельскую школу-пансион, а затем мать, имевшая еще четверых детей, отвезла его в Филадельфию и отдала в ученье к золотых дел мастеру.

В 1787 году Роберт Фултон переехал в Лондон, где увлекся инженерным делом. Будучи, по сути, механиком-самоучкой, в Англии он участвовал в строительстве каналов, шлюзов и водопроводов. Занявшись изобретательством, он разработал конструкции специальных машин для тесания и полировки мрамора, для сушки льна и плетения веревок. В 1790-е гг. Фултон вплотную подошел к проблеме применения пара для движения судов. Но для успеха в столь сложном деле были необходимы еще более серьезные инженерные познания, для приобретения которых он в 1796 году направился во Францию.

ПРИЕЗД ВО ФРАНЦИЮ

В Париже он встретился с американским послом Робертом Ливингстоном. Тот заинтересовался работами молодого соотечественника и дал ему денег для продолжения исследований. При этом предусмотрительный Ливингстон юридически закрепил за собой монопольное право на применение паровых двигателей в судостроении. Но до создания знаменитого парохода Фултона было еще очень и очень далеко. Сейчас же 30-летнего изобретателя больше интересовали разработки в области подводного оружия.

Со свойственным молодости максимализмом он писал: «Военные корабли, по моему мнению, являются остатками отживших военных традиций, политической болезнью, против которой до сих пор еще не найдено средств. Мое твердое убеждение состоит в том, что эти привычки надо искоренить, и самым действенным к тому средством должны стать подводные лодки, вооруженные минами».

В декабре 1797 года Фултон обратился к правительству Французской республики с предложением проекта подводного корабля, «посредством которого можно было бы заставить англичан не только снять блокаду французских берегов, но и перенести театр военных действий на их собственную территорию».

ИСПЫТАНИЯ «НАУТИЛУСА»

Строго говоря, не Фултон первым придумал подводную лодку. Первым был американский изобретатель Дэвид Бушнелл, построивший в 1775 году одноместную субмарину под названием «Черепаха». То есть, по сути, Фултон лишь развил идею Бушнелла и предложил французскому правительству проект подлодки, очень похожей на «Черепаху».

Но проект был отвергнут. Однако настойчивый изобретатель чуть позже добился аудиенции у ставшего к тому времени первым консулом Наполеона Бонапарта и сумел заинтересовать его идеей постройки боевого подводного корабля. В результате в 1800 году Фултон получил средства для исполнения предлагаемой им подводной лодки, построил первый деревянный образец и с двумя помощниками произвел погружение на глубину около 7 метров.

При этом Наполеон создал комиссию, на которую было возложено обсуждение этого вопроса. В нее вошли такие известные ученые, как Монж и Лаплас. Подлодка была испытана осенью того же года: сперва в Руане, потом в Гавре. К сожалению, испытания показали, что она может оставаться под водой не больше 20 минут.

В июле 1801 года Фултон спустил на воду вторую, более крупную, построенную из листовой меди подлодку. Она была рассчитана на экипаж уже из 4 человек, и, благодаря применению сжатого воздуха, время пребывания под водой возросло до 4,5 часов.

Корпус новой подлодки был длиной 6,5 метров и диаметром 2,2 метра и имел форму притупленной в носовой части сигары. Для своего времени конструкция имела неплохую глубину погружения – около 30 метров.

В носовой части лодки располагалась небольшая рубка с иллюминаторами и входным люком.

Мачта для паруса была укреплена на шарнире. Перед погружением ее быстро снимали и укладывали в специальный желоб на корпусе. После подъема мачты развертывался парус, и корабль становился похож на раковину моллюска наутилуса, способного жить и на дне, и на поверхности воды. Отсюда и появилось название, которое дал своему детищу Фултон.

«Наутилус» Фултона стал первой в истории подводной лодкой, имевшей раздельные движители для надводного и подводного хода. В качестве движителя подводного хода использовался четырехлопастной винт, приводимый в движение руками рабочих и позволявший развивать скорость около 1,5 узла. В надводном положении лодка двигалась под парусом со скоростью 3–4 узла.

Маневрирование «Наутилуса» Фултона по курсу производилось вертикальным рулем. Нововведением был горизонтальный руль, с помощью которого при движении под водой лодка должна была удерживаться на заданной глубине.

Погружение и всплытие осуществлялись заполнением и осушением балластной цистерны, находившейся в нижней части лодки. Заполнение и осушение производилось при помощи двух насосов.

Вооружение «Наутилуса» составляла буксируемая на тросе мина, представлявшая собой два медных бочонка с порохом, оборудованных контактным взрывателем. Теоретически подводникам требовалось подойти под днище вражеского корабля и вонзить в него специальный гарпун с отверстием для линя, одним концом прикрепленного к подлодке, а другим – к мине. После этого мину освобождали и подлодка уходила. По мере ее удаления мина подтягивалась под днище цели и после соприкосновения взрывалась.

После нескольких предварительных испытаний перед Домом Инвалидов «Наутилус» Фултона спустился по реке Сене до Гавра, где состоялся его первый выход в море. Испытания прошли вполне удовлетворительно: в течение 5 часов подлодка со всем экипажем находилась под водой на глубине 7 метров. Неплохими были и другие показатели – расстояние в 450 метров она преодолела под водой за 7 минут.

Испытания эти возбудили тогда живейший интерес во Франции, а ученый Луи-Бернар Гитон де Морво следил за этими опытами с особенным вниманием. Он показал Фултону химический способ исправления испортившегося от дыхания воздуха внутри подлодки, и записка на сей счет была прочтена в Парижской академии наук 13 сентября 1801 года.

Практическая боеспособность подлодки была проверена в присутствии адмирала Вилларе-Жуаёза в августе 1801 года на Брестском рейде, куда вывели и поставили на якорь старый 12-метровый шлюп. «Наутилус» пришел на рейд под парусом. Затем, убрав мачту, он ушел под воду в 200 метрах от шлюпа, а через несколько минут прогремел взрыв, взметнувший на месте шлюпа столб воды и деревянных обломков.

Правда, в ходе испытаний выявились и недостатки, наиболее существенным из которых оказалась малая эффективность горизонтального руля из-за очень небольшой скорости движения в подводном положении, в связи с чем подлодка плохо удерживалась на заданной глубине. Для устранения этого недостатка Фултон решил применять винт на вертикальной оси.

Осенью 1801 года изобретатель предпринял в своей подлодке экспедицию против английских судов, приближавшихся почти ежедневно к Брестскому рейду, но ему ни разу не удалось нанести неприятелю хоть какой-то вред.

ПЕРВЫЙ УПУЩЕННЫЙ ШАНС НАПОЛЕОНА

Дальнейшая судьба «Наутилуса» не оправдала надежд, которые возлагались на него изобретателем. Во время перехода из Гавра в Шербур подлодка была настигнута штормом и затонула. А потом изобретателю вообще пришлось отказаться от боевого применения «Наутилуса» из-за того, что французский морской министр не удовлетворил его требование присвоить членам экипажа воинские звания, без которых англичане в случае захвата в плен имели право повесить их как обыкновенных пиратов.

Конец же французскому этапу в жизни Фултона в августе 1803 года положил лично Наполеон, который заявил:

– Во всех столицах мира действует масса авантюристов и прожектеров, предлагающих монархам некие чудеса, родившиеся в их воображении. Это шарлатаны и лжецы. Этот американец из их числа, не говорите мне больше о нем.

Кстати, в том же 1803 году Фултон попытался провести в Париже испытания своего первого парохода. Но Наполеон на это лишь раздраженно фыркнул:

– Вы хотите заставить корабль плыть против ветра и против течения, разведя огонь под его палубой? У меня нет времени на эти бредни!

Так Наполеон не использовал свой счастливый случай в борьбе против Англии за морское господство. Так им был в первый раз упущен шанс, связанный с изобретением Роберта Фултона. Право же, подобным образом транжирить подарки судьбы мог только великий человек…

ПРОВАЛ В АНГЛИИ

Разочарованный такой оценкой Фултон направился в Англию, где был радушно встречен премьер-министром Уильямом Питтом, разрешившим изобретателю продолжать работы.

Вскоре удачные опыты со взрывами кораблей не столько воодушевили, сколько привели в замешательство британское адмиралтейство. Ведь «владычица морей» в те времена располагала самым мощным в мире флотом, так как в своей морской политике руководствовалась принципом двойного превосходства своего флота над флотом следующей по мощи морской державы.

После очередной демонстрации боевых возможностей «подводной игрушки» Фултона, когда был взорван датский бриг «Доротея», один из авторитетнейших моряков британского флота лорд Джервис сказал:

– Питт – величайший глупец в мире. Он поощряет способ ведения войны, который ничего не дает народу, имеющему и без того главенство на море, и который в случае успеха может лишить его этого главенства.

Понять лорда можно, ведь 21 октября 1805 года британский флот в очередной раз разгромил наполеоновский флот у мыса Трафальгар. Причем разгромил в пух и прах, и без всяких подводных лодок. Но и Питт отнюдь не был глупцом, и по его инициативе адмиралтейство предложило Фултону пожизненную пенсию с условием… что он навсегда забудет про свое изобретение.

Фултон с возмущением отверг подобное предложение, заявив:

– Я никогда не соглашусь лишить мое отечество моих изобретений, если оно будет иметь в них нужду. Его независимость и безопасность для меня так дороги, что я никогда не открою вам моего секрета, если бы даже вы давали мне за него 20 000 фунтов стерлингов ежегодно.

И он вернулся к себе на родину в Америку.

ИСПЫТАНИЯ «НАУТИЛУСА».

И ВОЗВРАЩЕНИЕ В АМЕРИКУ

Прибыв в Нью-Йорк в декабре 1806 года, Фултон полностью переключился на разработки судов с паровыми двигателями. Вскоре он построил первый пригодный для практической эксплуатации колесный пароход «Клермонт», на котором была установлена паровая машина мощностью 20 л. с.

В августе 1807 года 45-метровый «Клермонт» совершил первый рейс по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани. Это, кстати, был очень удачный ход: в отличие от своего предшественника Джона Фитча, умершего в 1798 году, Фултон пустил свой пароход не по реке Делавэр, а по реке Гудзон, протекавшей в горной малодоступной местности, где у парохода не было никаких «сухопутных конкурентов».

Это был самый счастливый день в жизни Фултона. Он вступил на судно, слыша смех и свист невежественного и недоверчивого народа, но когда все увидели, как «Клермонт» удаляется от берега, величественно прорезая речные волны с помощью своих «плавательных лап», удивление и восхищение сменили недоверчивость, и отплытие было приветствовано громкими криками и рукоплесканиями.

В результате «Клермонт» прошел 150 миль (240 км) за 32 часа со средней скоростью 7,6 км/ч. Это стало первым в мире безостановочным рейсом парового судна длительностью более одних суток.

После некоторых улучшений в конструкции своего детища Фултон наладил постоянные рейсы на этом речном пути. От клиентов не было отбоя.

В 1808 году Роберт Фултон женился на дочери своего делового партнера Ливигнстона. От этого брака у него родились сын и три дочери.

Фултон запатентовал свой пароход, а в последующие годы компания Фултона-Ливингстона построила еще несколько паровых кораблей: например, в 1816 году ей принадлежало уже 16 пароходов, один из них – «Коннектикут» – уже имел 60-сильную паровую машину.

Достойно удивления, что, даже пожиная обильные плоды истинно заслуженной славы, Фултон не переставал заниматься изысканиями по созданию подводных судов и подводных мин. Американское правительство сперва давало ему все необходимые для этого средства, но потом финансирование было прекращено, несмотря на популярность Фултона и его авторитет знаменитого инженера.

Умер Роберт Фултон от сильной горячки 24 февраля 1815 года. Произошло это за восемь месяцев до того, как британский фрегат «Нортумберленд» высадил разбитого при Ватерлоо и плененного Наполеона на острове Святой Елены.

ВТОРОЙ УПУЩЕННЫЙ ШАНС НАПОЛЕОНА

Но все же план побега Наполеона с острова Святой Елены при помощи подводной лодки Фултона – что это? Очередная красивая легенда, которых так много в истории Наполеона?

Граф де Монтолон, секретарь Наполеона на острове Святой Елены, указывает в своих «Мемуарах» на то, что уже в августе 1816 года экс-императору был предложен план его доставки в Америку в качестве члена экипажа подлодки. Риск этой операции оценивался очень дорого, и деньги должны были быть выплачены сразу по высадке на американском берегу.

Где было взять на это средства? Уже через много лет историки выяснили: в банке в Амстердаме у Наполеона имелся счет на сумму в 100 млн франков. А его брат Жозеф купил к северу от Нью-Йорка большой участок земли, и он вполне мог договориться о постройке подлодки с компанией Фултона–Ливингстона. Американским историкам еще в XIX веке удалось выяснить, что в период нахождения Наполеона на острове Святой Елены в США велось строительство очередного «Наутилуса», который по размерам превышал своих предшественников. Но подлодка, в любом случае, не могла сама доплыть до берегов Америки. Следовательно, нужен был корабль. Из сообщения русского наблюдателя на острове графа де Бальмена следует: «С 16 июня 1816 года по апрель 1820 года на острове побывали 73 корабля. Почти все они были английскими, за исключением четырех: два принадлежали России и два пришли из США».

Зашедшие из США суда назывались «Океан» и «Леди Кеннеди». И что удивительно, их капитаном был один и тот же человек по фамилии Джонсон. Из наблюдений графа де Бальмена следовало, что он сознательно задерживал пребывание кораб­лей в порту, изучая направление ветров и течений.

Все это навело графа де Бальмена на мысль о том, что проживавшие в Америке бонапартисты готовили Наполеону побег. По данным американских историков, к постройке «Наутилуса-3» был причастен все тот же Джонсон. Он же занимался подбором экипажа для подлодки, ее спуском на воду и тренировкой команды.

По плану Джонсона, «Наутилус-3» должен был доставить к острову быстроходный клипер. Тот, прибыв в заданный район, должен был лечь в дрейф на расстоянии, с которого его не могла заметить береговая охрана. Ночью подлодка вошла бы в бухту, и она вполне могла бы взять на борт Наполеона. В тропиках темнеет рано, и с наступлением ночи «Наутилус-3» должен был всплыть, а далее, уже под парусом, используя попутный ветер, к утру добраться до клипера…

Казалось бы, все было продумано до мелочей. Однако Наполеон после долгих раздумий отказался от этого варианта спасения. Так им был во второй раз упущен шанс, связанный с изобретением Роберта Фултона. При этом он якобы сказал:

– Мне осталось жить еще лет пятнадцать. Все это очень соблазнительно, но это – безумие. Я должен умереть здесь. Нужно, чтобы Франция сама пришла за мной. Если бы Иисус Христос не умер на кресте, он не стал бы Богом.

На самом деле Наполеон умер на острове Святой Елены не через пятнадцать лет, а 5 мая 1821 года. В результате имя подводной лодки Фултона «Наутилус» так и не связалось с именем великого императора и смогло прославиться лишь много лет спустя, благодаря писателю-фантасту Жюлю Верну, позаимствовавшему название «Наутилус» для фантастического корабля капитана Немо, героя его романов «Двадцать тысяч лье под водой» и «Таинственный остров». - https://www.sovsekretno.ru/articles/id/4640/

"Возникла в связи с присоединением России к континентальной блокаде по Тильзитскому миру 1807. Объявление войны Россией последовало 26 окт. 1807, после нападения англ. эскадры на Копенгаген и увода в Англию почти всего дат. флота (см. Англо-датская война 1807-14). Воен. действия начались захватом англичанами в ноябре 1807 рус. фрегата "Спешный" и транспорта "Вильгельмина" в Портсмуте и проходили затем в Атлантич. ок., на Средиземном, Адриатич., Балт. и Баренцевом морях. Англ. флот совершал набеги на прибрежные р-ны, диверсии и обстрел береговых объектов и особенно - пиратские нападения на рус. безоружные торг. суда. Действия англ. флота на мор. сообщениях России и блокада ее портов были гл. содержанием войны, они нанесли большой ущерб рус. экономике и явились одной из причин отказа рус. пр-ва от континент. блокады. Англ. эскадра адм. Коттона (13 линейных кораблей, 11 фрегатов и 5 мелких судов) блокировала 10 месяцев (с 28 окт. 1807) в Лисабоне рус. эскадру вице-адм. Д. Н. Сенявина (9 лин. кораблей, 1 фрегат), возвращавшуюся из Средиземного м. в Балтику (см. Архипелагские экспедиции русского флота). С занятием Лисабона англ. войсками с суши в авг. 1808 корабли рус. эскадры были переданы Англии на сохранение до окончания войны. 26 сент. 1808 эскадра Сенявина под рус. флагом вошла в Портсмут, экипажи рус. кораблей были отправлены на англ. судах в Ригу 9 сент. 1809. 17 мая 1809 англ. эскадра (3 лин. корабля, 4 фрегата и 1 бриг) напала на рус. отряд капитана 1-го ранга Бычевского (5 лин. кораблей, 1 фрегат, 2 корвета) в Триесте, но получив отпор, ушла в море. На Балт. м. англ. флот действовал совм. со шведским (см. Русско-шведская война 1808-09) в р-нах Ревеля, Балт. порта, Порккала-Удд, Выборга. На этом театре англ. флот получил должный отпор. Последним и наиболее значит. на Балтике было столкновение вблизи Аспенского рейда (о. Аспе к С.-В. от о. Гогланд), где 19 англ. баркасов захватили 4 канонерские лодки и 4 др. рус. судна, шедших в Свеаборг. В р-не Белого м. англичане не имели успеха, т. к. Архангельск надежно прикрывался 9 батареями (109 орудий) и заграждениями. После заключения Россией мира со Швецией 3 сент. 1809 англ. флот покинул Балтику и воен. действия на море почти прекратились. 16 июля 1812, после вторжения армии Наполеона в Россию, в Эребру был заключен мирный договор между Россией и Англией."
Лит.: Боевая летопись рус. флота, сост. В. А. Дивин (и др.), М., 1948; Веселаго Ф. Ф., Краткая история рус. флота, 2 изд., М. - Л., 1939 г. В. Н. Багров. Москва.

"..Рассмотрим содержание книги "1906 год. Развал старого мира" немного подробнее. Саркастически хмыкнем вслед за автором, который выбрал самый банальный casus belli. Поводом к войне послужил инцидент в германской колонии Самоа – Апии. Туземцы убили двух английских матросов и командир английского корабля, обвинив местные власти в неспособности навести порядок, пытается получить от них разрешение на высадку десанта. Губернатор отвечает отказом. Англичане повторяют требование уже в форме ультиматума. Начинается война.
Англия в союзе с Францией захватывает Антверпен, получив, таким образом, базу для своего флота. Голландия обращается за помощью к Германии, а к англо-французскому союзу присоединяются Испания и Португалия. Германия быстро мобилизует войска. В фантазии автора, как и следовало ожидать, развертывание немецкой армии происходит по плану, похожему на "план Шлиффена". Основная группировка войск вторгается в Бельгию и продвигается до Шарлеруа. В самом Шарлеруа вспыхивает социалистическое восстание. Восставшие рабочие забаррикадировались в городе. Регулярные части германской армии переходят французскую границу, обходя крепости. Сомнительная честь тратить время и силы на осаду разумно предоставляется менее боеспособным частям – ландверу. В этой части автор дает подробные описания кавалерийских рейдов, подчеркивает, исходя, очевидно, из опыта англо-бурской и русско-японской войн, необходимость защитного цвета для униформы.
Затем Зеештерн переходит к описанию боевых действий на море. По сути своей, эти описания популяризируют идеи адмирала фон Тирпица, главным его образом знаменитую "теорию риска":
Немецкий флот неподалеку от Куксхафена сражается с английским. Дивизион миноносцев топит два и повреждает один английский крейсер, потеряв при этом 4 из 6 кораблей. Англо-французская эскадра подходит к Куксхафену, оттесняя более слабую германскую. Завязывается бой с береговыми батареями. Одна из них быстро приводится к молчанию, так как имеется удобная точка прицеливания – колокольня, другая же батарея, несмотря на большие потери личного состава, остается вполне боеспособной. (Так что, немцы, не возмущайтесь, если военные вдруг начнут сносить Кельнский собор – они делают это для укрепления обороноспособности фатерлянда!). Уцелевшая батарея приостанавливает огонь из хитрости, в надежде подманить неприятеля к укрывшемуся позади фортов собственному флоту. Уловка удается: взорвав при помощи подводных лодок первую линию минных заграждений, объединенная эскадра придвигается ближе и входит в сферу действия крупнокалиберных береговых мортир. Их навесной огонь наносит кораблям столь сильные повреждения, что враг поспешно уходит, преследуемый незначительно пострадавшей германской эскадрой.
В тот же день, когда английский флот уничтожил две части итальянского на рейдах Неаполя и Тарента, французский должен был бомбардировать итальянский военный порт Специю, где находились лучшие суда итальянцев. Однако из-за нерешительности французы потерпели неудачу. На результатах боя также сказалась невыгода слишком высоких надстроек французских судов. Автор, очевидно, исходя из сведений о Цусимском сражении, считает, что такие надстройки, во-первых – прекрасная мишень для артиллерии противника, а во-вторых, что они снижают остойчивость корабля, способствуют опрокидыванию. Не будем с ним здесь спорить, а вернемся к содержанию.
Следующая цель англичан – кильский порт и канал императора Вильгельма. В тумане британский десант высаживается к югу от Киля, перерезает провода телефона и телеграфа, и, застав незначительные подразделения противника врасплох, захватывает плацдарм. Благодаря сходству полевой формы (намек на некоторые преимущества "разноцветной" формы перед хаки), англичане без помех добираются до порта. Тут ошибка, наконец, обнаружена, один автомобиль расстрелян, второй успевает доехать до верфей и поджечь их. Так как одновременно подходит неприятельский флот, форты отвечают на его огонь, и тушить пожар некогда. Занятые борьбой с флотом, артиллеристы не замечают приближения неприятельского отряда, которому удается захватить один из фортов. Однако огонь других фортов позволяет немцам отбить форт обратно. Для спасения города германские корабли решаются выйти в море и принять неравный бой. Нападение отбито, половина кораблей погибла, остальные сильно повреждены. Вызванные по телеграфу из Куксхафена броненосцы опоздали, несмотря на то, что шли каналом (он был недостаточно широк и глубок, поэтому идти приходилось очень медленно). Англичане устанавливают блокаду побережья и ждут подхода французских броненосцев.
Далее Зеештерн дает драматическое описание морского сражения в треугольнике Куксхафен – Гельголанд – Вильгельмсхафен.
"Развивая скорость в двенадцать узлов, "Верт" вернулся к 6 часам на Вильгельмсгафенский рейд – он был последним уцелевшим кораблем в эскадре, выступившей утром из Вильгельмсгафена. Остальные три броненосца типа "Бранденбург" потонули во время битвы... Большая часть тех десяти линейных кораблей типа "Виттельсбах" и "Кайзер", которые вели атаку из устья Эльбы, также потонула... "Веттин" погиб оттого, что неприятельский снаряд пробил его дно и повредил мазутные цистерны... Корабль воспламенился, а вскоре после этого произошел взрыв, разорвавший его буквально на куски".
Расклад сил перед сражением был таким: немцы: 10 современных броненосцев и бронированных крейсеров из Куксхафена, 9 устаревших броненосцев из Вильгельмсхафена, 2 броненосца береговой обороны из Бремерхафена и 16 миноносцев; у англичан двойное превосходство. Задача германского флота (в полном соответствии с "теорией риска"!) – не победить, а погибнуть, нанеся при этом максимальный ущерб врагу. В результате сражения утоплено 8 союзных броненосцев, 6 крейсеров серьезно повреждены и вынуждены чиниться дома. Из германского флота возвратились домой только три броненосца. Но дело сделано: "владычица морей" уже не оправится от потерь, и главенство на море в последствии перейдет к Соединенным Штатам. В заключение автор с прямолинейностью вождя нибелунгов подводит "доброго бурша" к мысли раскошелиться на строительство новых, более мощных кораблей:
"В Гельголанде состязались лучшие артиллеристы и лучшие командиры во всеоружии лучшего корабельного материала. И оттого здесь имели решающее значение численность и размеры кораблей. Что германские линейные корабли слишком малы и своей вместимостью от 11 до 13 тыс. т не соответствуют английским в 15 – 16 тыс. т, что их 24-см орудия не могут стрелять на таких расстояниях, как английские 30,5-см, – на это давно указывалось сотни раз. Гельголанду пришлось доказать это на деле".
Затем описывается уничтожение германских кораблей по всему миру, падение Киао-Чао, откуда был нанесен значительный вред английскому и французскому торговым флотам, блокада побережья западно-африканской колонии, грозящая уморить голодом 12000 германских солдат, борющихся с восстанием чернокожих. Отряд решается заковать самих англичан в Капштадте, поднимает буров и, захватив Мафекинг, наступает к югу. Восточно-африканская колония попадает во власть англичан. Голландия теряет Батавию и все свои колонии. Германский торговый флаг исчезает с лица морей, его заменяют американский или японский. Но на сухопутном фронте в Европе положение Германии противоположное – доблестные потомки тевтонов одерживают победу за победой:
"Антверпен был осажден, Шербур и Гавр были осаждены, Брест наблюдался с суши значительным отрядом. Париж оцеплен цепью крупных отрядов, стоящих на главнейших путях. Гарнизон его составлял 200 тыс. линейных войск и 100 тыс. гард-мобилей. К осени больше половины Франции оказалось в руках союзных армий. Большой дугой от устья Луары, через Орлеан до Лиона стояли германские армии, оттуда к югу – австрийцы. Долина нижней Роны и южное побережье, кроме осажденных с суши Тулона и Марселя, были в руках итальянской армии. Французское правительство укрылось в Бордо. Английские войска стояли от устья Луары до Буржа и составляли левое крыло французских армий, на правом крыле которых против итальянцев, упираясь правым флангом в море, стояли испано-португальские войска, фронтом почти на восток. В Бресте и Шербуре находились сильные английские гарнизоны, они составляли, наряду с бельгийцами, ядро защитников Антверпена. Английский флот доставлял этим крепостям в изобилии необходимый материал, орудия, снаряды и провиант. США, игнорируя закон о контрабанде, поставляли снаряды, продовольствие не только в Англию, но и в осажденные прибрежные французские города, а в устье Гаронны, пестрели наряду с английским, американский и японский флаги."
Заканчивается книга довольно просто. В октябре неподалеку от Пуатье произошло сражение, успех в котором опять был на стороне немцев. В то же время вспыхнуло антиевропейское восстание среди мусульман. Шейх-уль-Ислам объявил джихад. В руках восставших оказались Северная Африка, Палестина, часть Малой Азии. Турции хотелось присоединиться, но силен был страх перед Россией. В Китае, по наущению Японии, такое же движение. Европейцы примиряются и совместными усилиями отвоевывают Африку. На Дальнем Востоке русские крейсера приходят в Шанхай и высаживают отряд для охраны европейцев.
Таким образом, по воле автора, в европейской войне сложилась патовая ситуация. Германская армия, без поддержки флота, не в состоянии одержать решительную победу над уже обескровленым, но получающим помощь извне противником. В общем, основная мысль книги прозрачна, как слеза Лорелеи. И наверняка не один обыватель, после прочтения книги, пожертвовал несколько отложенных на вечернюю кружку пива марок на постройку новых кораблей ..." - примечания : 1.) Гросс-адмирал А. фон Тирпиц разработал «теорию риска», в которой утверждал, что если германский флот сравнится с британским по силе, то Великобритания будет избегать конфликтов с Германией, так как в случае военного столкновения германский флот будет иметь шанс нанести британскому флоту урон, достаточный для потери британцами господства на море. Расчёт строился на том, что если британский флот будет блокировать выходы из германских портов в Атлантику через Северное море, то германский флот навяжет сражение в Северном море. 2.) “Развивая скорость в двенадцать узлов, “Верт” вернулся к 6 часам на Вильгельмсгафенский рейд — он был последним уцелевшим кораблем в эскадре, выступившей утром из Вильгельмсгафена. Остальные три броненосца типа “Бранденбург” потонули во время битвы... Большая часть тех десяти линейных кораблей типа “Виттельсбах” и “Кайзер”, которые вели атаку из устья Эльбы, также потонула... “Веттин” погиб оттого, что неприятельский снаряд пробил его дно и повредил мазутные цистерны... Корабль воспламенился, а вскоре после этого произошел взрыв, разорвавший его буквально на куски” - "..Прямолинейно, без всяких ухищрений, раскрывает Зеештерн главную цель, которую преследует его книга: “В Гельголанде состязались лучшие артиллеристы и лучшие командиры во всеоружии лучшего корабельного материала. И оттого здесь имели решающее значение численность и размеры кораблей. Что германские линейные корабли слишком малы и своей вместимостью от 11 до 13 тыс. т не соответствуют английским в 15—16 тыс. т, что их 24-см орудия не могут стрелять на таких расстояниях, как английские 30,5-см, — на это давно указывалось сотни раз. Гельголанду пришлось доказать это на деле”. Судя по этим словам, Зеештерн неплохо знал исторически сложившиеся особенности германского флота и доказывает необходимость увеличения германского флота, строительства новейших кораблей..." - источник :
http://battleships.spb.ru/OldMK/7/index.html

И сетует, что операцию подобную знаменитому "Рейду на Медуэй" ( Raid on the Medway или "Рейд на Чатем", Raid on Chatham — это успешное голландское нападение на английские военные корабли, стоявшие на верфях Чатема, в период Второй англо-голландской войны. Рейд ускорил окончание войны и заключение благоприятного для голландцев мира ) осуществить "кайзерфлоту" не удалось бы, не смотря на качественное совершенство его некоторых боевых кораблей ( имеется ввиду крупповская броня и пушки ). Действительно, ознакомившись лишь с одним из узлов береговой обороны Великобритании, - CoalHouse Fort, - вынужден согласиться с мнением А. фон Тирпица. Стоит рассмотреть CoalHouse Fort подробнее в тот период времени : "..В 1847-1855 годы в связи с новым обострением отношений между Великобританией и Францией батарея проходит коренную модернизацию и превращается в полноценный форт. Новые укрепления примыкали с севера к существующей батарее, и форт, таким образом, принял нерегулярный план. Вал с бруствером был расширен, чтобы разместить больше орудий - семнадцать 32-х фунтовых пушек. В горжевой части форта были перестроены казармы и пороховой погреб. Капониры в восточной части форта и стрелковые позиций по периметру обеспечивали круговую оборону от нападения с суши. Форт был окружен широким заполненным водой рвом, с единственным мостом с запада. Появление у французов новых типов броненосных кораблей, вооруженных нарезными пушками в конце 1850-х годов и опыт боевого применения броненосцев в ходе Гражданской войны в США против фортов и по руслам рек привели к необходимости пересмотра стратегии обороны Темзы. Создается система из новых фортов с казематированным размещением артиллерии и гранитной облицовкой кирпичной кладки, перекрывающих Темзу перекрестным огнем с обоих берегов. Так на против CoalHouse Fort на правом берегу Темзы сооружается Cliffe Fort. Все они строятся примерно по схожим проектам. Первоначально CoalHouse Fort планировался с расположением орудий в казематах в два уровня и еще одним рядом орудий на покрытии. Но болотные почвы опять сыграли злую шутку, неустойчивость фундаментов привела к трещинам в конструкции форта еще на этапе строительства. Все закончилось размещением орудий только в одном уровне и на раскатах покрытия. Строительство форта началось в июле 1861 года и закончилось в 1874 году. Стоимость строительства составила 130 тыс. фунтов. В процессе строительства артиллерия развивалась ускоренными темпами и на вооружение форт получил уже более современные, нежели планировалось, пушки. В казематы было установлено четыре 12,5" (RML 12.5 inch 38 ton gun) и тринадцать 11" (RML 11 inch 25 ton gun) заряжаемых с дула орудий с дальность стрельбы в 5000 метров. Еще три 9" заряжаемых с дула пушки на скрывающихся (?) лафетах были установлены в открытых двориках. Стрельбой управляли из расположенного на покрытии Поста батарейного командира с помощью переговорных труб. Расстояние до цели определялось с помощью трех дальномеров также установленных на крыше форта. Предельная скорострельность орудий была один выстрел в две минуты. Орудия были расположены с таким расчетом, чтобы могли стрелять последовательно в момент прохождения вражеского корабля мимо форта.Бурное развитие артиллерии привело к тому, что казематное расположение артиллерии в форте устарело спустя десятилетие после окончания строительства. Основные функции форта по защите Темзы от больших кораблей были переданы новой батарее, построенной в 1891 году в 600 метрах к северу от East Tilbury, вооруженной шестью казнозарядными орудиями. Для противодействия миноносцам в 1894 году была построена еще одна батарея, вооруженная четырьмя 6-ти фунтовыми скорострельными пушками.К началу XX века форт подвергся очередной модернизации. Старые казематы уже не могли противостоять современной артиллерии. Поэтому фронтальная часть форта, в месте с орудийными амбразурами, и примыкающая к ней часть рва были засыпана земляным гласисом. Большинство старых дульнозарядных пушек было изъято и заменено на четыре 6" пушки (BL 6-inch Mk VII naval gun) и четыре 12-ти фунтовые скорострельные пушки (QF 12-pounder 12 cwt naval gun). Орудия разместили на покрытии форта после дополнительного бетонирования на неподвижных тумбовых основаниях..." - схемы и фото см. на : http://lost-fortresses.livejournal.com/381398.html . И это ещё не всё. Т.к. атака на береговую оборону обычно предпринимается с целью высадки десанта. А как обеспечивалась ПДО в том районе ? Продолжу цитирование : ".. В 1880-е годы существовало опасение, что быстрые и маневренные миноносцы противника смогут подняться вверх по Темзе и внезапно уничтожить стоящие на рейде корабли и верфи. Крупнокалиберная артиллерия Coalhous Fort из-за своей низкой скорострельности была практически бесполезна в борьбе с ними. Было принято решение построить между фортом и берегом Темзы новую батарею, вооруженную четыремя современными 6-ти фунтовыми скорострельными пушками, позволяющими делать до 20-25 выстрелов в минуту. В России 6-ти фунтовую 6-pdr (2,244"/40 57 мм) QF Mk I морскую пушку Гочкиса принято назвать 57-мм скорострельной пушкой Гочкиса.
6-ти фунтовая пушка Гочкиса в стадии строительства на Elswick Works. Q.F. Battery была построена в 1893 году из бетона. Орудия были сгруппированы по два и каждая полубатарея имела свой отдельный снарядный погреб, расположенный с левого фланга. К размещенным на высоких основаниях орудиям вели лестницы, а в нижней части оснований имелись ниши для первых выстрелов. Рядом с бетонными погребами также были расположены ниши в которых можно было хранить снаряды или укрываться личному составу батареи при обстреле. В горжевой части батареи на бетонном фундаменте была сооружена бревенчатая постройка для личного состава и припасов (казарма?). Во время прилива и паводков Темза практически доходила до земляного бруствера батареи и ров полностью заполнялся водой. Как уже говорилось, первоначально в функции Q.F. Battery входила борьба с миноносцами противника, прорывающимися вверх по Темзе. Во время Первой мировой войны на левом фланге батареи разместили помещение для наблюдателей и прожектора, обеспечивающего выявление судов противника и стрельбу по ним в ночное время. В этот период Coalhous Fort взял на себя функции управления минными заграждениями и контроля прохода судов по фарватеру Темзы. Минные заграждения полностью пересекали русло Темзы между Coalhouse Fort и расположенном на правом берегу Темзы Shornemead Fort. Находящиеся ближе к берегу мины были размещены на небольшой глубине и всегда находились в боеготовом состоянии, а расположенные по форватеру мины управлялись с минных станций на берегу и имели электрическую систему подрыва. Эта батарея входила в систему управления и защиты минных заграждений. Проводка судов через минное поле осуществлялась специально выделенными буксирами. В центре фарватера был установлен старый крейсер Champion. Если судно вызывало подозрение то ему передавали сигнал пристать к крейсеру для досмотра. Если судно не отвечало на сигналы, то береговые батареи открывали огонь на поражение..." - далее, а так же схемы и фото см. на : http://starcom68.livejournal.com/1902738.html

Ведь, миноносцы того времени были относительно небольшими кораблями, главным оружием которых являлись торпедные аппараты, а средством поражения т.н. "самодвижущие мины Уайтхеда" ( торпеды ). Артиллерийское вооружение их было слабым : несколько пушек небольшого калибра ( 37 - 57-мм ), правда они были скорострельными, а порой, на миноносцах имелись многоствольные пушки ( т.н. "револьверные" ) и/или митральезы ( картечницы, орудия Гатлинга ). Но, боекомплект и разрушительная способность таких орудий был невелики. И для поражения миноносцев с броненосцев и крейсеров, считалось достаточным множества, но тоже малокалиберных пушек ( те же калибры - 37 - 57-мм, позже калибры "протиминной " корабельной и береговой артиллерии были увеличены до 75 - 120-мм, но при сохранении большого числа прежних малокалиберных пушек ). Однако, лорды Адмиралтейства и генералы озаботились усилением береговой обороны именно т.н. "протиминных" ( противоминоносных ) пушек. Зачем ? Против возможного десанта ? Но миноносцы были малы и не могли принять на борт большое количество солдат с аммуницией, не говоря уже о полевых пушках, боеприпасах и другом снаряжении. Максимум, что они могли высадить - это разведывательно-диверсионные партии. Но, прорыв вражеских миноносцев в Темзу имел бы большое политическое и экономическое значение! Дойди противник до Лондона даже малыми силами .. А то, что миноносцы могли бы свободно подняться вверх по Темзе и на достаточно большое расстояние, знал даже писатель-фантаст Герберт Уэллс, который написал в своём известном романе "Война миров" : "..Даже экипажи торпедных катеров и миноносцев, поднявшихся вверх по Темзе со скорострельными пушками, отказались оставаться на реке, взбунтовались и ушли в море..." - http://lib.ru/INOFANT/UELS/warworld.txt . А английские минные заграждения, установленные против броненосцев и крейсеров вероятного противника, не были опасны для миноносцев, имевших малую осадку. И имея большую скорость хода, они могли проскочить зоны поражения таких батарей, как Coalhouse Quick Fire Gun Battery - береговой батарее имевшей всего лишь 4 шестифунтовые ( 57-мм ) пушки, хотя каждая такая пушка и имела расчётную скорострельность 20 - 25 выстрелов в минуту ...

"в средние века делались попытки пускать по течению пловучие шары, снаряженные зажигательным веществом — «греческим огнем», просто плоты с хворостом. Тем более, что применять плавучие мины на реке легче, чем в море у побережья. В реке достаточно пустить их по течению, а у берега надо ждать отлива. ( см. иллюстрации в книге Перля З.Н.
"Удар под водой" на http://lib.rus.ec/b/354264/read ). Это при том, что не применялись более сложные, но и более действенные средства обороны. Ведь, "примерно около тысячи трехсот лет назад в боях на суше и на море получило широкое применение новое оружие — «греческий огонь». Это название дали различным по составу боевым зажигательным веществам. «Греческий огонь» якобы был изобретен византийским архитектором Каллиником между 660–667 г.г. нашей эры.Предание гласит, что якобы существовали сорта «огня», горевшего и в воде. Для такого «огня» изготовляли специальные трубы и выбрасывали горящую струю под водой в днище неприятельского корабля. Сосуды с «греческим огнем» пускались по течению на пути неприятельского флота или водолазы подвешивали их к днищам вражеских судов. Но не сохранилось ни одного рассказа о боевом эпизоде в древние и средние века, когда подводный удар был бы нанесен с помощью «греческого огня». Возможно, что делались только попытки наносить такие удары, но безуспешно. Когда в Европе появился порох, его очень скоро стали применять для подрыва стен укрепленных городов и замков. Тогда и у моряков возникла простая мысль: если найти средство подвести порох в каком-нибудь закрытом сосуде под неприятельский корабль, то гибель противника была бы обеспечена". А средство у англичан было ! В 1620 году, работая на Британский флот, Корнелиус Ван Дреббель - голландский учёный-универсал, используя работы Уильяма Борна, опубликованные в 1578 году, построил подводную лодку из дерева, обтянутого кожей. В течение последующих четырёх лет он строит ещё две субмарины, каждый раз увеличивая размеры. Сохранились описания публичных демонстраций возможностей корабля: в присутствии короля Якова I и нескольких тысяч лондонцев Дреббель погружался и всплывал в водах Темзы. Его творение способно было оставаться под водой в течение нескольких часов, чему способствовало применение химической регенерации воздуха, брать на борт до 16 пассажиров, им было совершено подводное плавание от Вестминстера до Гринвича и обратно на глубине 12-15 футов (4-5 метров). Лодка совершила множество плаваний по реке, однако не смогла вызвать энтузиазма в Адмиралтействе, и никогда не использовалась в боевых действиях.И голландцы не проявили должной инициативы, хотя имели опыт в этой области. Когда английский король Карл II приказал графу Оксфорду 18 июня мобилизовать ополчение во всех округах Лондона, а также мобилизовать все доступные баржи, чтобы перекинуть мост вниз по течению Темзы, по которому английская кавалерия могла бы быстро перемещаться с одного берега на другой, то мост не был голландцами уничтожен. Этот просчёт тем более необъясним, исходя из опыта самих жителей "Семи Провинций" ! Напомню, что "в средние века территория нынешних Бельгии и Голландии называлась Нидерландами. Испанские короли завоевали эту страну, превратили ее в свою колонию. Жители Нидерландов восстали, и началась война, которая длилась несколько десятков лет.
В 1585 г. испанское войско под начальством герцога Пармского осаждало город Антверпен, расположенный в устье реки Шельды.
По реке к осажденным могли доставляться боеприпасы и продовольствие. Чтобы окончательно удушить население Антверпена в кольце осады, герцог Пармский загородил реку. Он построил мост на тридцати трех больших барках, поставив их поперек реки вплотную друг к другу. На этом мосту были возведены укрепления, вооруженные пушками. Герцог и его офицеры были уверены в успехе. Они знали, что защитники города, женщины, дети медленно умирают от голода. Петля осады все сильнее душила Антверпен. Осажденные понимали, что нужно эту петлю разорвать. Но как?
Задача была очень трудной, но все же среди осажденных нашлись люди, которые придумали способ решить ее. Какой же это был способ?
У городской набережной поставили четыре плоскодонных баржи с прямыми, как бы торчащими из воды бортами. По мосткам, проложенным с берега, на суда тащили самый разнообразный груз: кирпич, железные обломки, тяжелые бочки. Все четыре баржи грузились одновременно. На плоское дно укладывали на известке несколько рядов кирпичей. На этом фундаменте строили помещение в виде куба; длина грани этого куба равнялась 1 метру. Внутрь куба уложили много пороху, около 1500 килограммов. На крышу куба нагромоздили тяжелые обломки старых мельничных жерновов, надгробных плит и всяких других камней, а еще выше — чугунные пушечные ядра, большие глыбы мрамора, гвозди и куски железного лома. Все это прикрыли каменной кладкой в виде двускатной кровли. Это было сделано для того, чтобы взрыв раскидал камни и железо не только вверх, но и в стороны. Пространство между стенками куба и плоскими бортами баржи было плотно заложено тесаными камнями и брусьями, крепко связанными железными скобами.
Когда все это сооружение было готово, над ним поперек судна настлали деревянный помост. В средней части этой «палубы» сложили костер из просмоленных бревен.
Из-под стенки куба вьется светлая дорожка. Это пропитанный серой фитиль. Стоит только его поджечь и огненная точка побежит вперед к носу, а когда она исчезнет за стенкой куба, раздастся страшный взрыв, все взлетит на воздух. А вот и вторая, темная дорожка — на палубе насыпан порох. Эта дорожка тоже уходит внутрь порохового куба. Там, где она начинается, на нее направлено дуло ружья, укрепленного на специальном станочке. Тут же приютились обыкновенные часы-будильник. Механизм будильника связан с ружейным курком. Стоит только пустить часы, и через определенное время ружье выстрелит в порох, воспламенит дорожку, огонь почти мгновенно пробежит по всей пороховой тропинке, ворвется в страшный куб, взорвет его огромный заряд и раскидает камни, железо, бревна во все стороны.
Работа закончена. Поперек реки выстраиваются тринадцать небольших зажигательных баркасов. Эти суденышки наполнены доверху горючими, сильно дымящими материалами. Звучит тихая команда. На каждом баркасе люди зажигают костер, рубят канат и переходят на буксирное судно. Вся линия «горящих» баркасов идет вперед по течению, прямо на «мост». Дым застилает всю реку, ничего не видно. Снова тихая команда. Буксиры тянут на середину реки четыре баржи с порохом. Рулевые твердой рукой ставят свои суда на курс и отвязывают буксирный конец. Смельчаки остаются одни на пловучих пороховых погребах, и только утлые лодочки, привязанные за кормой каждой баржи, обещают им спасение.
Укрытые за дымовой завесой, поставленной перед ними тринадцатью баркасами, баржи с порохом плывут по течению, прямо на испанский «мост». Миля за милей остаются позади. Вот уж близок неприятель. Тогда смельчаки на баржах зажигают костер на переднем помосте. Это делается для того, чтобы испанцы приняли и эти четыре баржи за простые зажигательные баркасы. Огонь лижет поленья, бревна, обегает весь костер. Скоро пламя и густой дым охватывают всю переднюю часть судна. На каждой барже люди подносят огонь к фитилю, пускают часы и быстро переходят на привязанные за кормой лодки. Еще минута — и лодки, подгоняемые сильными взмахами весел, уходят к берегу. Четыре пловучих пороховых погреба уже без людей продолжают свой путь.Герцог Пармский выслал вперед людей с длинными баграми, чтобы остановить зажигательные баркасы и отвести их к берегу.
Внезапно сквозь дымовую завесу прорвались новые четыре зажигательных судна, значительно большие, чем первые. Одно из них, словно его направляла рука рулевого, прямо пошло на «мост» и нанесло тяжкий удар по судам, на которых держалось это сооружение. Балки затрещали, вылетели из гнезд, рассылался в этом месте помост, весь «мост» искривился, изогнулся. Суетливо, с громкими криками сбегались люди к месту удара. Герцог приказал быстро исправить все повреждения. Прошла минута… и вдруг невероятный взрыв потряс воздух. Туча разлетающихся камней, балок, цепей и ядер встала над «мостом». Часть кораблей и укрепление, расположенное неподалеку, пушки, люди — все это взлетело на воздух. Воды Шельды завертелись вихрем. Из водоворота вырвалась волна с такой силой, что гребень ее поднялся выше самых высоких испанских фортов. Земля дрожала на большом расстоянии от взрыва, и даже в тысяче шагов от реки находили потом камни — осколки страшного порохового куба. Восемьсот убитых и тысяча раненых оказались жертвами первого пловучего снаряда, заменившего таран.
Так появились первые пловучие мины. В те времена их называли «адскими машинами»...

(или жидкий огонь, греч. ὑγρός πῦρ) — это горючая смесь, применявшаяся в военных целях во времена Средневековья. Впервые была употреблена византийцами в морских битвах.Прототип греческого огня появился предположительно в 190 до н. э. при защите острова Родос. Но ещё в 424 году до н. э. в сухопутном сражении при Делии древнегреческими воинами из полого бревна выпускалась некая зажигательная смесь сырой нефти, серы и масла. Собственно «греческий огонь» был изобретён в 673 году инженером и архитектором Каллиником из завоёванного арабами сирийского Гелиополя (современный Баальбек в Ливане), который, по-видимому, сконструировал специальное метательное устройство — «сифон» — для метания зажигательной смеси. Каллиник бежал в Византию и там предложил свои услуги императору Константину IV в борьбе против арабов. Последнее упоминание об использовании греческого огня относится к осаде Константинополя в 1453 году Магометом II. После начала массового применения огнестрельного оружия на основе пороха, «греческий огонь» потерял своё военное значение, его рецепт был утрачен в конце XVI века. И всё-таки, почему западные европейцы не использовали широко подобие "греческого огоня" ? Из колоний привозили многое, даже целые корабли ценных пород дерева и слоновой кости. Вина из Средиземноморья и рыбу от берегов Ньюфаундленда. На заре нефтедобычи, нефть порой собирали даже ведрами – были места, где она буквально выходила на поверхность. Ещё был битум. И он горит и очень хорошо, ведь битум это тяжелая фракция нефти. И горючие сланцы, особенно, в порошке. Про различные мАсла и говорить не надо. И специалисты были - алхимики. Можно было даже создавать некое подобие "напалма". Причём, эти вещества были почти рядом. Например, в Северной Африке : на территориях современной Ливии, Туниса, Ливана .. А в Древнем Египте ещё со времён фараонов битумом пользовались для бальзамирования и мумификации ...