"Левиафаны и мастодонты."

На нем одновременно отрабатывалась катамаранная схема с торпедообразными корпусами и технология «стелс» для надводной части корпуса. Поэтому по форме «Морской призрак» очень напоминал гроб. Главным для него была именно невидимость, а не скорость, которая составляла всего 13 узлов. В 2009 году он был выведен из состава ВМС США.

Следующим экспериментальным кораблем стал Sea SLICE. Он был построен по той же схеме SWATH, при этом реально корпусов под водой было не 2, а 4 (по 2 друг за другом с каждой стороны). Он имел длину 32 м, а ширину 17 м, при этом развивал скорость 30 узлов. Обычное судно при таком соотношении длины и ширины скорее всего вообще не двинулось бы с места. На Sea SLICE была успешно отработана установка сменных модулей вооружения.

В 2006 году вошел в строй гораздо больший по размерам катамаран Sea Fighter, он же X-Craft. Его водоизмещение достигло 1000 т, длина – 80 м, ширина 22 м, скорость – 50 узлов. Корабль создан в модульном исполнении, может использоваться для переброски спецназа, а также в качестве тральщика, противолодочного или ударного.

В высшей степени оригинальной конструкцией стал 5-корпусный катер Stiletto, по форме похожий на блин. Он почти целиком сделан из углеродных композитов, у него нет надстроек, что обеспечивает очень малую заметность. Кроме того, катер практически не имеет кильватерного следа. Водоизмещение – 63 т, длина – 24 м, ширина – 12 м, осадка – менее 1 м, скорость – до 50 узлов, дальность – 500 миль (900 км). Катер предназначен для быстрой переброски боевых пловцов (до 12 человек) к месту проведения операции. Он также может быть использован в качестве тральщика. Несмотря на небольшие размеры, проектировщики умудрились впихнуть на катер скоростную лодку для спецназа, небольшой беспилотник и малогабаритный подводный аппарат.

С 2003 года в качестве корабля управления минно-тральными силами в состав ВМС США был принят катамаран «Свифт» HSV-2. При длине 98 м он имел ширину 27 м, осадка составляла всего 3,6 м, развивал максимальную скорость 53 узла. Крейсерская скорость «Свифта» составляла 34 узла, то есть выше, чем у обычных кораблей максимальная. В реальности он использовался как скоростной транспорт. В 2015 году он был продан в ОАЭ, а 1 октября 2016 года поражен ПКР «Нур» (иранская копия китайской С-802) йеменских хуситов. В 2017 году изуродованный корабль был продан в Грецию, дальнейшая его судьба не ясна.

Катамаранами и тримаранами была большая часть проектов, предложенных на конкурс по строительству для ВМС США серии LCS (Littoral Combat Ship – «боевой корабль прибрежной зоны»). Один из финалистов, Independence, предложенный компанией General Dynamics, является тримараном. Он имеет водоизмещение 2,7 тыс. т, длину 128 и ширину 28 м, при этом способен развивать максимальную скорость 47 узлов. Несмотря на относительно небольшие размеры, он несет 2 вертолета SH-60, а также несколько беспилотников, причем не только разведывательных, но и ударных. На палубу корабля может садиться и тяжелый вертолет СН-53. Кроме того, на борту корабля базируются скоростные надувные лодки для спецназа. Корабль вооружен 57-мм пушкой, ЗРК самообороны, возможна установка ПКР, а также противоминного оборудования. Сейчас для ВМС США построено 7 кораблей этого типа, строительство продолжается. При этом, впрочем, вся концепция LCS представляется весьма сомнительной («Почему нам не страшен «быстрый глобальный удар», «НВО», 24.11.17).

Разумеется, особый интерес в США проявляют к строительству многокорпусных скоростных транспортных судов, которые позволили бы решить проблему стратегической мобильности. Здесь «впереди планеты всей» оказалась Австралия. Именно австралийская фирма Austal Ships строит для США транспортные катамараны (Joint Venture, Westpack Express и др.; она же, впрочем, построила и Independence). Они имеют длину 90–100 м, ширину 26 м, максимальная скорость – 35–40 узлов. Десантовместимость составляет 300–1000 человек, до 15 танков или до 250 единиц автотехники. При этом подразумевается возможность высадки людей и техники на необорудованное побережье, как с обычного десантного корабля. Считается, что группа из 10–12 подобных кораблей способна перебросить бригаду сухопутных войск или морской пехоты за 10 часов на 900 км. Ни военно-транспортная авиация, ни обычные транспортные суда не способны решить данную задачу (первая – из-за низкой грузоподъемности, вторые – из-за низкой скорости). Строительство кораблей ведется в рамках программы JHSV (Joint High Speed Vessel). Сейчас в строю 10 кораблей этого типа, строятся еще два.

По сути, единственными соперниками американцев в строительстве многокорпусных кораблей стали китайцы. Они построили 86 ракетных катеров проекта 022 «Хубэй», близких по конструкции к Sea Shadow (то есть они не только скоростные, но и малозаметные). Однако, если американский «Призрак» не имел вооружения, то китайские катера (их длина – 43 м, ширина – 12, скорость – около 40 узлов) несут 8 новейших ПКР YJ-83 и артустановку АК-630. Поэтому именно китайский катер стал первым в мире боевым катамараном, причем не экспериментальным, а строящимся серийно.